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존경하는 인물이 있으신가요?

여러분은 존경하는 인물이 있으신가요? 초등학생인 조카들에게 물으니 없다고 하고, 좀 나이먹은 중고등학생 조카들에게 물으니 역시나 없다고 하는군요. 존경하는 인물이 없다니, 존경할 만한 인물이 없다는 걸까요, 존경하는 인물에 대해 고민해 본 적이 없다는 걸까요?

저의 베스트 프렌드처럼 존경하는 인물이 아버지인 경우까지는 못 되더라도 한창 젊은 나이에 존경하는 인물이 없다니, 작금 대한민국에 전염병처럼 퍼져있는 '나보다 뛰어난 인간 못 봤다' 세태를 상징적으로 보여주는 것 같아 씁쓸한 마음을 감출 수 없군요. 존경하는 인물이 있다는 것은 자신의 이상향이 되는 어떤 정점이 존재하며, 그 대상이 이 정점에 서 있다는 것을 의미합니다. 따라서 존경하는 인물의 존재는 꿈을 향해 달려가는 자신에게 언제나 겸손함과 부족함을 깨닫게 해주는 중요한 발판이 됩니다. 이렇게 설명하니 꿈도 없고, 교만함에 가득찬 요즘 사람들에게 존경하는 인물은 물과 기름과 같은 존재이군요.

이휘소 박사님의 기념관이 고려대학교에 마련되었다는 소식을 듣고 적어보았습니다. 마치 그리스 로마 신화 같은 딴 세상 이야기처럼 읽히던 물리 이야기 속에서 유일하게 찾아볼 수 있었던 한국인 이름에 두근두근거렸던 기억이 새롭습니다.¹ 복잡계 과학에서 정하웅 박사님 이름을 항상 찾아볼 수 있게 된 것과 함께, 아마도 물리학사에서 중요하게 언급되는 단 두 명의 한국인이라 하면 이 분들을 일컫는 것이겠지요.²

조만간 시간을 내서 고려대를 방문해보아야겠습니다. 가는 길에 트랜스포머도 보고 오면 되겠군요.

1. 원서에는 대부분 이 박사님의 미국명인 Benjamin Lee라고 적혀 있지요.
2. 물리학자의 길을 걷고 계시는 교주님을 두고 이런 이야기를 하려니 무척 뻘줌하군요.

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필자

Needlworks에서는 HTML, CSS, UI, 디자인(LonnieNa님 백업) 및 문서화에 관련된 작업을 하고 있습니다. 주요 관심사는 웹 표준과 웹 접근성입니다만, 아직도 아는 것이 없어 항상 뒤집기를 반복하는 생선구이처럼 좌불안석이군요.
현재는 Textcube와 Papyrus 프로젝트를 진행하고 있습니다.

이휘소, 정하웅

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